Perché ho paura di impazzire durante un attacco di panico?

Gli attacchi di panico sono esperienze travolgenti che arrivano all’improvviso, che possono far sentire una persona come se stesse perdendo il controllo della propria mente e del proprio corpo.

Tra le paure più comuni e più angoscianti che emergono durante un attacco di panico c’è la paura di impazzire.

Questo pensiero, così intenso e spaventoso, può sembrare irreversibile, ma capire perché nasce questa paura è fondamentale per affrontarla e imparare a gestirla.

La natura degli attacchi di panico

Immagina di essere nel bel mezzo di una tempesta: il cuore che batte forte, il respiro che manca, il corpo che trema senza controllo.

Questi sono solo alcuni dei sintomi fisici di un attacco di panico. Palpitazioni, sudorazione, difficoltà respiratorie, dolore al petto, nausea, vertigini – tutto sembra indicare una minaccia imminente.

E, in quel momento, non c’è nulla di più spaventoso della sensazione di perdere il controllo.

Spesso, chi sta vivendo un attacco di panico può arrivare a pensare di avere un infarto, di stare per morire o – appunto – di impazzire. Ma, in realtà, questo è solo l’effetto di un corpo e una mente sotto una pressione immensa.

La paura di perdere il controllo

Quando si è nel bel mezzo di un attacco di panico, ciò che è più destabilizzante è la sensazione di perdere il controllo.

Ti sembra che il tuo corpo e la tua mente non rispondano più come dovrebbero.

La paura di svenire, di fare qualcosa di imbarazzante, di non riuscire più a mantenere la lucidità mentale – tutte queste percezioni sono reali, ma non sono indicatori di follia.

La causa di questo stato alterato è il sovraccarico del cervello che, sotto l’effetto di una scarica di adrenalina, perde temporaneamente il suo equilibrio.

È come se il nostro sistema di allerta fosse diventato ipersensibile, e invece di avvertirci di un pericolo concreto, ci fa reagire a una minaccia che in realtà non esiste.

 

 

Derealizzazione e depersonalizzazione

Due fenomeni comuni durante un attacco di panico sono la derealizzazione e la depersonalizzazione.

Immagina di sentirti come se stessi guardando te stesso dall’esterno, come se il mondo attorno a te fosse irreale o lontano.

È come se il tuo corpo e la tua mente stessero prendendo una pausa dalla realtà per proteggerti, ma questa “protezione” crea la sensazione di non essere più in controllo.

In realtà, questi sintomi non sono segno di una malattia mentale grave, ma piuttosto di una reazione naturale del cervello a uno stress acuto.

La mente, infatti, cerca di difendersi da una minaccia percepita, ma questo meccanismo può rendere le esperienze ancora più spaventose.

Anticipazioni catastrofiche: il gioco della mente

Una volta che il panico inizia a salire, la mente può alimentare ulteriormente la paura con pensieri catastrofici.

Ti sembra che tutto stia andando fuori controllo e che, a breve, la situazione possa degenerare: “Sto per impazzire, non uscirò mai più da questa spirale, finirò in ospedale psichiatrico.”

Questi pensieri sono esagerati, spesso privi di fondamento, ma nel bel mezzo di un attacco di panico possono sembrare assolutamente reali.

È la mente che, amplificando il pericolo, crea una sorta di feedback negativo che rende il panico ancora più intenso.

La paura dell’ignoto ignoto: l’oscurità della mente

L’ignoto è uno degli aspetti più terrorizzanti di un attacco di panico. Non sapere cosa stia accadendo al proprio corpo o alla propria mente genera una sensazione di disorientamento totale.

La mente non riesce a mettere a fuoco la realtà, e questo fa nascere la paura di perdere completamente il contatto con se stessi.

A peggiorare la situazione, c’è anche la stigmatizzazione della malattia mentale.

La paura di essere giudicati, di essere etichettati come “pazzi” o “deboli”, fa sì che l’ansia cresca ulteriormente, alimentando il timore di impazzire.

 

Esperienze passate aspettative future

Se hai già vissuto un attacco di panico in passato, potresti essere costantemente in allerta, temendo che accada di nuovo.

La paura che il ciclo si ripeta può alimentare l’ansia, creando un circolo vizioso che sembra senza fine.

Inoltre, le aspettative irrealistiche che spesso ci imponiamo – come l’idea di dover essere sempre sotto controllo o di non poter mai sembrare vulnerabili – rendono gli attacchi ancora più spaventosi.

La pressione interna di non poter “cedere” all’ansia fa sì che il panico diventi ancora più schiacciante.

L’impatto fisico sul cervello

Gli attacchi di panico sono, in effetti, un’esperienza fisica intensa. Quando il corpo entra in modalità “lotta o fuga” per affrontare una minaccia, una scarica di adrenalina e cortisolo inonda il sistema.

Questi ormoni dello stress alterano temporaneamente il nostro equilibrio chimico e influenzano il nostro umore, i pensieri e le percezioni.

Il cervello, bombardato da stimoli, perde la sua capacità di elaborare correttamente la realtà, e questo può portare a una sensazione di confusione e di smarrimento mentale.

Inoltre, la respirazione rapida e superficiale durante un attacco può portare a vertigini e una maggiore sensazione di confusione, accentuando la paura di impazzire.

Strategie per affrontare la paura di impazzire 

Affrontare la paura di impazzire durante un attacco di panico richiede una combinazione di strategie a breve e lungo termine. Ecco alcune tecniche che possono essere utili:

Respirazione profonda

Praticare tecniche di respirazione profonda e controllata può aiutare a calmare il sistema nervoso e a ridurre i sintomi fisici del panico.

Self-talk

Ricorda a te stesso che un attacco di panico, sebbene molto spaventoso, non significa che stai impazzendo. Immagina di avere la febbre: sebbene fastidiosa e debilitante, non è indice che stia succedendo qualcosa di grave.

Grounding

Usa tecniche di grounding per rimanere ancorato alla realtà. Concentrati su dettagli concreti intorno a te, come oggetti, suoni o sensazioni fisiche.

Psicoeducazione

Imparare di più sugli attacchi di panico e su come funzionano può ridurre la paura dell’ignoto. Conoscere le cause e i sintomi può demistificare l’esperienza.

Psicoterapia

La psicoterapia è molto efficace nel trattare l’ansia e gli attacchi di panico. Un terapeuta può aiutarti a identificare le cause che contribuiscono alla tua ansia.

 

In conclusione, la paura di impazzire durante un attacco di panico è comprensibile, data la potenza dei sintomi fisici e psicologici coinvolti.

Ma è importante ricordare che gli attacchi di panico, sebbene spaventosi, non sono pericolosi e non conducono alla follia.

Anzi, in alcuni casi, è anche possibile prevenirli attraverso una serie di strumenti e accorgimenti di cui abbiamo discusso qui.

E con la giusta comprensione, supporto e strategie di coping, è possibile gestire questa paura e ridurre l’impatto degli attacchi di panico sulla propria vita.

Affrontare questi momenti con compassione verso se stessi e un po’ di pazienza è il primo passo per ritrovare serenità e vivere con maggiore consapevolezza.