come gestire lo stress

Come gestire lo stress?

Come gestire lo stress? La domanda del secolo. Di stress ne soffrono in tanti. Troppi. In questo articolo vediamo insieme i diversi tipi di stress e cosa fare per imparare a gestire lo stress.

Cos’è lo stress?

Lo stress è una reazione fisica e psicologica a una condizione sfidante o a una minaccia. Analizziamo meglio questa definizione.

Reazione. Significa che stiamo rispondendo a qualcosa che è già successo.

Fisica e psicologica. A reagire sono sia il nostro corpo che la nostra mente.

Condizione sfidante o minaccia. Si può trattare sia di qualcosa di reale e contingente che di qualcosa di irreale o non ancora presente.

Il livello di stress dipende da due fattori:

  1. da quanto percepiamo minacciosa o sfidante la situazione.
  2. da quanto ci percepiamo capaci di affrontare la situazione.

3 tipi di stress

Esistono 3 tipi di stress:

  1. Stress acuto
  2. Stress episodico
  3. Stress cronico

Facciamo 3 esempi.

Stress acuto. Immagina di stare guidando l’auto. A un certo punto, qualcosa all’improvviso ti taglia la strada. In un batter d’occhio, spingi sul pedale del freno e riesci a evitare di colpire il gatto che aveva deciso di attraversare la strada proprio in quell’istante. Tiri il fiato. Lo hai mancato per un pelo. Riprendi la marcia e lo stress sparisce.

Stress episodico. Guardi il calendario, alle 10 hai l’appuntamento con il dentista. E tu dal dentista non ci vai volentieri. Il tuo corpo e la tua mente si preparano a fronteggiare la situazione. Avverti quell’attivazione che per alcuni si colora di ansia. Terminata la visita, lo stress svanisce, proprio come era arrivato.

Stress cronico. Anche qui, qualche esempio può aiutarci. Un conflitto che dura da molto tempo con il tuo partner o al lavoro, o con i tuoi figli. O con i genitori. In questi casi la reazione alla situazione non si esaurisce nel breve termine ma tende a perdurare finché il problema non si è risolto. Ma fino ad allora, resti in una condizione di attivazione psicofisica che ti toglie il sonno. E la pace.

Quali sono i sintomi dello stress?

Partiamo dai sintomi fisici.

  • La pupilla si dilata (per vedere meglio e percepire così la minaccia)
  • Il battito cardiaco aumenta (per prepararti a fronteggiare la situazione)
  • La temperatura corporea si alza (da qui la sudorazione)
  • Il respiro diventa affannoso (maggiori livelli di ossigeno ti preparano a rispondere alla minaccia ma se entri in uno stato di iperventilazione puoi provare forte ansia o puoi faticare a concentrarti, avere vertigini, sentirti intontito)
  • Ipertensione
  • Tensione muscolare (l’ipertrofia muscolare ti protegge dal dolore e ti prepara a correre o combattere. Se dura per troppo tempo però può trasformarsi in dolori muscolari -cervicale, ecc. – o spasmi e crampi)

Sintomi psicologici

  • up&down emotivi
  • agitazione
  • fatica a concentrarsi e a memorizzare
  • rabbia incontrollata
  • senso di sopraffazione
  • disperazione

Quali sono le conseguenze dello stress?

Lo stress, specialmente quello cronico, può portare a soffrire di:

  • ansia
  • panico
  • depressione
  • cardiomiopatie
  • ipertensione cronica
  • ulcere
  • colon irritabile
  • disfunzioni sessuali
  • disturbi alimentari

Come gestire lo stress?

Imparare a gestire lo stress è fondamentale. Ecco alcuni consigli.

  • Fare esercizio fisico (bastano 30 minuti, 5 volte a settimana)
  • Praticare la mindfulness
  • Stare in contatto con la natura
  • Mangiare sano
  • Non isolarsi. Trascorrere del tempo con persone che ci vogliono bene è un toccasana per abbattere i livelli di stress.
  • Accettare che non possiamo avere il controllo su tutto.
  • Non essere troppo severi con sé stessi. Niente perfezionismo!
  • Aiutarsi con integratori. Per esempio, il magnesio.

E se tutto questo non basta?

Iniziare un percorso di psicoterapia può aiutare a riconoscere le nostre modalità disfunzionali di risposta allo stress e sostituirle con risposte adeguate. La psicoterapia è un percorso che vale la pena fare perché offre importanti strumenti per gestire lo stress che possiamo portare con noi nella vita di tutti i giorni. La psicoterapia consente di conoscere meglio noi stessi. Capire cosa ci manda in crisi, e perché. E migliorare la nostra qualità di vita.